對 於 禁 食 ， 教 會 有 不 同 的 教 導 和 傳 統 。 在 默 主 歌 耶 的 聖 母 訊 息 中 ， 聖 母 勸 導 我 們 每 星 期 三 和 星 期 五 禁 食 。 而 現 代 教 會 的 要 求 只 是 一 年 兩 天 而 已 。 反 觀 聖 經 裡 ， 在 舊 約 時 代 ， 人 們 悔 改 時 都 有 用 禁 食 的 方 法 來 轉 化 天 主 的 義 怒 。 耶 穌 自 己 也 用 禁 食 的 力 法 來 克 制 魔 鬼 的 三 個 試 探 。 初 期 教 會 都 有 禁 食 的 傳 統 。 聖 五 傷 方 濟 各 更 敦 促 他 的 修 土 們 每 年 守 三 次 四 十 日 的 齋 戒 再 加 上 每 星 期 五 守 齋 。 關 於 禁 食 的 問 題 ； 耶 穌 說 ： 「 伴 郎 豈 能 當 新 郎 與 他 們 在 一 起 的 時 候 悲 哀 ？ 」 ( 瑪 9: 15) 。 但 是 耶 穌 已 升 天 ， 回 到 自 己 的 光 榮 中 。 我 們 在 期 待 祂 的 光 榮 再 來 時 ， 禁 食 就 成 為 我 們 期 待 的 記 號 。 為 何 聖 母 要 重 新 教 育 我 們 呢 ？ 相 信 是 因 為 這 個 時 代 太 注 重 物 質 、 利 益 、 財 富 和 貪 婪 。 她 如 何 開 始 呢 ？ 首 先 ， 聖 母 邀 請 我 們 祈 禱 和 禁 食 。 藉 著 祈 禱 ， 我 們 依 附 天 主 ； 藉 著 禁 食 ， 我 們 從 束 縛 我 們 的 世 物 中 釋 放 出 來 。 禁 食 可 以 令 我 們 心 靈 自 由 ， 禁 食 是 幫 助 肉 身 的 歸 依 。 私 慾 偏 情 令 我 們 內 心 受 束 縛 。 當 我 們 不 受 身 外 物 束 縛 時 ， 便 是 由 私 慾 偏 情 中 釋 放 出 來 。 這 種 自 由 會 讓 位 給 一 些 更 高 的 價 值 ， 至 令 我 們 平 安 快 樂 。 有 一 個 真 實 的 個 案 是 ： 有 一 個 到 默 主 歌 耶 的 朝 聖 者 ， 經 過 大 約 一 年 的 祈 禱 和 禁 食 後 ， 發 覺 自 己 很 需 要 與 他 的 哥 哥 修 好 。 雖 然 他 們 兩 兄 弟 已 長 時 間 不 和 了 ， 但 當 他 決 定 去 他 哥 哥 那 裡 求 寬 恕 後 ， 原 來 他 哥 哥 早 已 準 備 寬 恕 他 了 。 原 來 ， 心 裡 的 平 安 才 是 他 心 目 中 最 重 要 的 事 。 當 我 們 自 以 為 是 生 命 的 主 人 ， 好 像 不 需 要 天 主 時 ， 我 們 便 顯 示 了 無 神 主 義 的 危 險 記 號 。 當 我 們 禁 食 時 ， 便 更 加 認 識 到 自 己 的 軟 弱 和 不 足 之 處 ， 同 時 也 更 易 明 白 天 主 的 旨 意 。 真 福 八 端 的 第 一 端 說 ： 「 神 貧 的 人 是 有 福 的 ， … … 」 用 另 一 個 方 式 來 說 ， 就 是 ： 「 尋 求 和 渴 望 天 主 的 人 真 有 福 。 」 如 果 有 人 認 為 自 己 已 能 自 給 自 足 ， 不 需 要 自 身 以 外 的 任 何 事 物 ， 這 人 在 天 主 前 不 算 是 神 貧 。 因 為 他 相 信 他 不 需 要 天 主 ， 祈 禱 也 為 他 有 困 難 。 但 當 我 們 禁 食 時 ， 這 種 假 信 念 會 幻 滅 ， 我 們 會 對 天 主 更 加 開 放 。 換 句 話 說 ： 當 我 們 禁 食 時 ， 我 們 更 易 祈 禱 ； 當 我 們 祈 禱 時 ， 我 們 更 易 禁 食 。 當 我 們 戰 勝 困 難 和 逆 境 後 ， 我 們 可 以 得 到 內 心 的 平 安 和 喜 樂 。 我 們 的 心 也 更 潔 淨 。 更 易 看 出 我 們 已 經 擁 有 的 事 物 和 恩 典 ， 更 易 看 出 我 們 真 正 需 要 和 不 需 要 的 東 西 。 我 們 有 時 忘 記 自 己 祗 是 塵 世 的 旅 客 ， 忘 記 了 生 命 的 基 本 需 要 ， 當 我 們 糾 纏 於 世 物 時 ， 便 會 發 生 各 種 衝 突 。 當 我 們 忘 記 自 己 是 旅 客 時 ， 沒 有 去 期 待 主 的 時 候 ， 便 會 開 始 吃 喝 ， 甚 至 拷 打 同 伴 。 就 像 十 個 童 女 的 譬 喻 ， 那 些 沒 有 油 的 童 女 已 失 了 等 候 的 意 義 一 樣 。 聖 母 不 但 提 醒 我 們 認 清 那 些 是 需 要 的 ， 那 些 是 不 需 要 的 ； 並 幫 助 我 們 更 加 容 易 意 識 到 我 們 旁 邊 的 兄 弟 姊 妹 的 精 神 物 質 需 要 。 哪 一 種 是 最 好 的 禁 食 方 法 呢 ？ 我 們 可 以 克 制 自 己 去 戒 吃 某 類 食 物 ， 或 者 不 加 調 味 品 ， 吃 自 己 討 厭 的 食 物 ， 不 食 甜 品 等 等 。 但 在 默 主 歌 耶 ， 禁 食 是 指 袛 吃 麵 包 和 飲 清 水 。 麵 包 是 貧 苦 人 的 食 糧 ， 而 貧 苦 的 人 也 是 更 接 近 耶 穌 的 人 。 願 意 在 一 天 之 中 袛 吃 麵 包 和 飲 清 水 ， 就 是 願 意 在 天 主 前 成 為 神 貧 的 人 。 麵 包 是 生 命 的 記 號 ； 而 水 是 淨 化 的 記 號 。 我 們 得 到 的 訊 息 就 是 ： 回 到 生 命 中 生 活 ， 走 出 污 穢 而 成 為 潔 淨 。 禁 食 也 幫 助 我 們 更 加 渴 望 天 上 的 食 糧 - - - - 耶 穌 聖 體 ； 更 加 明 白 耶 穌 聖 體 的 價 值 - - - - 一 份 藏 有 無 限 價 值 的 禮 物 。 透 過 這 天 上 神 糧 ， 耶 穌 更 接 近 我 們 。 由 此 可 知 ， 祈 禱 和 禁 食 是 信 仰 生 活 的 兩 大 支 柱 ， 而 不 可 以 用 善 功 來 代 替 禁 食 的 。 反 之 ， 善 功 袛 是 祈 禱 和 禁 食 後 的 果 實 而 矣 。 透 過 禁 食 ， 我 們 比 較 易 於 辨 認 天 主 的 旨 意 。 禁 食 時 一 定 需 要 用 祈 禱 來 配 合 。 因 為 禁 食 是 一 種 掙 扎 ， 當 我 們 加 強 了 精 神 力 量 後 ， 我 們 對 心 理 和 生 理 上 的 病 更 有 抵 抗 力 。 我 們 更 加 空 虛 自 己 的 心 ， 更 易 接 近 天 主 和 鄰 人 ， 更 易 寬 恕 別 人 的 侮 辱 。 當 我 們 的 肉 身 得 到 淨 化 後 ， 我 們 的 靈 性 對 積 極 的 影 響 更 開 放 。 耶 穌 在 曠 野 的 祈 禱 和 禁 食 令 祂 得 到 力 量 來 克 制 誘 惑 。 我 們 禁 食 是 要 懷 著 正 確 的 意 向 ； 對 天 主 要 信 賴 ， 因 為 我 們 相 信 天 主 藉 著 禁 食 來 令 我 們 靈 魂 得 到 益 處 。 禁 食 的 痛 苦 可 以 令 我 們 自 由 ， 增 長 對 天 主 的 愛 和 走 上 聖 善 的 道 路 。 禁 食 和 祈 禱 本 身 不 是 追 求 的 目 標 ， 而 袛 是 認 識 及 接 受 天 主 旨 意 的 一 種 方 法 。 它 幫 助 我 們 跟 隨 耶 穌 ， 我 們 可 以 求 得 修 和 與 寬 恕 的 恩 典 ， 這 才 是 內 心 的 平 安 。 當 我 們 內 心 能 寬 恕 那 些 傷 害 我 們 的 人 時 ， 內 心 才 能 湧 出 真 正 的 平 安 。 這 內 心 的 平 安 可 以 達 致 世 界 和 平 - - - - 這 也 正 是 聖 母 在 默 主 歌 耶 的 請 求 。 ( 取 材 自 Fr. Slavko Barbaric 的 " Fasting" 一 書 )